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*** Les Fées De La Butte Noire ***

Si vous demandez aux vieux du pays comment se nomme la partie du bois de Baron située au sud du moulin du même nom, ils vous répondront: la Butte Noire. C'est ainsi qu'elle est connue depuis toujours. Autrefois, les arbres qui la recouvraient, étaient si nombreux, si serrés les uns contre les autres qu'il faisait toujours sombre sous leur épaisse frondaison. C'est sans doute pour cette raison qu'elle a pris et conservé ce nom.

Les fées en avaient fait leur demeure. C'est là qu'elles passaient la plus grande partie de leur temps. Elles n'en sortaient qu'à la tombée de la nuit pour aller quérir de l'eau à la fontaine de la butte - une fontaine située en contrebas, au-dessus du ruisseau écoulant le trop-plein de l'étang - et prendre leur bain. Elles s'asseyaient ensuite près de la source et faisaient entendre leur joyeux babil tard dans la nuit, à moins d'être dérangées par des importuns.

Elles n'aimaient pas les soirs de pleine lune, car souvent elles étaient obligées de rentrer chez elles plus rapidement qu'elles ne l'auraient souhaité. Ce n'était pas la meunière, toujours pressée, venant chercher de l'eau à la fontaine pour sa soupe, qui les dérangeait. Elle ne les remarquait même pas. Mais plutôt les paysans attendant leur tour pour moudre leurs pochées au moulin de Baron. Ils connaissaient bien la fontaine et profitaient de ces claires soirées pour les observer.

Ils étaient souvent plusieurs debout à la porte du moulin, causant de tout et de rien, vidant les nombreuses bolées de cidre que le meunier leur faisait servir pour calmer leur impatience. C'est ainsi que les conversations s'animaient et s'orientaient invariablement sur les fées de la Butte Noire.

De la digue de l'étang où ils se trouvaient, au-dessus de la roue du moulin, ils n'avaient d'yeux que pour la fontaine de la butte et les fées occupées à prendre leur bain. Ils étaient en admiration devant la beauté de ces corps gracieux et souples se baissant et se relevant au rythme des mouvements que commandait leur toilette.

Ils étaient si intéressés dans leur contemplation qu'il leur arrivait d'être surpris par la brusque ouverture de la porte du moulin et la grosse voix du meunier.
- À qui le tour ? criait ce dernier. Vous êtes encore à embêter les fées ? Laissez-les donc tranquilles !. Les paysans baissaient alors la tête comme s'ils se sentaient en faute et rentraient sans mot dire leurs pochées au moulin.


Mais souvent aussi les paysans quittaient la digue de l'étang et tentaient de s'approcher au plus près de la fontaine pour mieux voir les fées. Ils avançaient à pas de loup en se baissant, mais ne perdant pas un seul instant des yeux le spectacle de ces femmes au bain. C'est alors que leur progression était soudain interrompue par un plouf retentissant. L'homme de tête n'avait pas vu à temps le ruisseau le séparant de la fontaine et était tombé dans l'eau. À ce bruit les fées ramassaient vite leurs vêtements et disparaissaient dans la nuit en direction de la Butte Noire, poussant de grands cris que l'écho répétait à n'en plus finir.

Quant au baigneur forcé, l'action rafraîchissante de l'eau l'aidait à retrouver ses esprits. Il ne lui restait plus qu'à regagner la porte du moulin sous les quolibets de ses amis